MABNETAMERICAS: LA RED ELECTRONICA
ECOLOGICA DEL HEMISFERIO OCCIDENTAL

Brian C. BOCK, Roger E. SOLES

El cambio global del clima, la degradación del hábitat, y la contaminación, amenazan cada vez más la diversidad biológica y el bienestar humano. Sin embargo, es imposible tratar de documentar adecuadamente estos cambios y las amenazas que estos imponen a escala regional, sin desarrollar programas de monitoreo ambiental que se extiendan más allá de los límites fronterizos nacionales. El programa de la UNESCO sobre el Hombre y la Biosfera ofrece una oportunidad sin precedentes para coordinar los esfuerzos de monitoreo regional, con el fin de proveer de la información necesaria a los dirigentes para definir los asuntos ambientales de mayor prioridad a escala internacional. El concepto de unificar las reservas de biosfera y áreas protegidas similares en una red informativa interactiva - MABNetAméricas - fue propuesto por primera vez en la Cumbre de las Américas de 1994 por el Programa Iberoamericano Ciencia y Tecnología para el Desarrollo (CYTED) y el programa de U.S. MAB.

La visión de MABNetAméricas es la de establecer un enlace entre las 101 reservas de biosfera en las Américas basado en el internet. Esto con el fin de proveer a los científicos, dirigentes y al público acceso a datos científicos existentes; facilitar la coordinación del monitoreo biológico integrado; y compartir experiencias de manejo para el desarrollo sostenible. Para que MABNetAméricas funcione, se requieren tres elementos: sitios, ciencia e infraestructura. Se puede considerar que MABNetAméricas es tanto una realidad como una idea. La realidad es que el Programa sobre Hombre y la Biosfera provee un conjunto ideal de sitios, cada uno con una larga tradición de investigación económica, sociológica, y biológica dentro de un marco de conservación y manejo sostenible de recursos naturales. La idea es que no se obtendrá todo el potencial de los sitios hasta que todos estén interconectados en una red de funcionamiento donde la información y las experiencias puedan intercambiarse fácilmente. A medida que continúe desarrollándose la infraestructura necesaria para esta meta, los beneficios de MABNetAméricas serán cada vez más evidentes.