RESERVAS DE BIOSFERA Y DESARROLLO
SUSTENTABLE. LA RESERVA DE ÑACUÑAN
EN EL DESIERTO DEL MONTE, ARGENTINA*

Maura B. KUFNER, Silvia CLAVER

Las reservas de biosfera del Programa MAB, tienen un importante rol como refugios de culturas, de modos alternativos, de usos indígenas armónicos y conservativos. Su propuesta resulta adecuada para avanzar en la implementación de la sustentabilidad en América Latina, ya que cumplen una función de enlace entre conservación y desarrollo, fundamental allí donde la presión de las políticas económicas causa la pérdida de biodiversidad genética y de ecosistemas. Se analiza el caso de la Reserva de Ñacuñán, ubicada biogeográficamente en el desierto del Monte, Argentina. Creada en 1961 con el fin de proteger el bosque de Prosopis spp., Ñacuñán es única en Argentina desde varios puntos de vista. Consta de una base sólida de conocimientos científicos que fundamentan su manejo y el de la región, así como de un órgano y dinámica de administración. A partir de su ingreso a la Red Mundial de Reservas de Biosfera en 1986, a sus objetivos originales de conservación e investigación, se suma el de desarrollo. Este resume las relaciones armónicas entre ambiente y sociedad a través de la asimilación de la población local -como componente esencial del manejo- para el uso sustentable de los recursos. A la luz de ese objetivo y su implementación, el presente trabajo revisa la historia de sucesivas ocupaciones y de la utilización de recursos naturales en la región e incursiona en las características de los pobladores, su percepción de Ñacuñán y el grado de integración conseguido hasta el momento. Se resumen logros en el cumplimiento de los objetivos de la Reserva, así como líneas de acción destinadas a promover la participación de la comunidad local en decisiones y actividades tendientes al desarrollo sustentable.