PROYECTO CI-UNESCO DE FORTALECIMIENTO
DE RESERVAS DE LA BIOSFERA

Silvio OLIVIERI, Sean GORDON

Reconociendo que las áreas naturales del mundo están siendo sometidas a una creciente amenaza, la UNESCO ha establecido un programa para proteger y manejar los ecosistemas representativos del mundo. Cada una de estas áreas, conocidas como reservas de la biosfera, reconoce la importancia del papel que la educación, la investigación y el desarrollo económico desempeñan para asegurar su supervivencia a largo plazo. Sin embargo, muchas de las reservas de la biosfera enfrentan una escasez de capacidad tecnológica y humana, dos componentes clave de esta estrategia.

Conservación Internacional y UNESCO, con apoyo de las empresas Intel de los Estados Unidos de América y NEC de Japón, han ayudado a resolver estos problemas estableciendo una red global de parques nacionales y reservas de la biosfera, que apoyará la capacitación científica y técnica, para mejorar el manejo y las decisiones a tomarse. El proyecto CI-UNESCO ha ayudado en la capacitación de los científicos y administradores que más lo necesitan, proporcionándoles equipos, formación y soporte técnico para el uso de herramientas científicas y métodos analíticos en las reservas de la biosfera.

Los resultados del primer año del proyecto han sido muy buenos: cincuenta científicos y administradores de 27 reservas de la biosfera en América Central, América del Sur, Africa y Asia han asistido a los talleres de capacitación para el uso del sistema de información geográfico (SIG), sistema de posicionamiento global (GPS), bases de datos biológicos, y comunicaciones vía Internet. A cada reserva se le está otorgando un sistema completo de computación basado en el sistema Pentium, con programas, impresoras a color, tableta digitalizadora (para el ingreso de datos) y modem. Además, cada reserva de la biosfera está recibiendo acceso a Internet a través de un proveedor local. Se han realizado cuatro talleres para las distintas regiones: América Central, en la Reserva de la Biosfera Montes Azules, México; América del Sur, en la Reserva de la Biosfera Cerrado, Brasil; Asia, en la Reserva de la Biosfera Cibodas en Jakarta, Indonesia; y Africa, en Dakar, Senegal. Como parte del proyecto CI-UNESCO, cada reserva está firmando un convenio por el que se compromete a completar un proyecto piloto dentro de los seis meses siguientes al taller, haciendo uso de la capacitación y el equipo adquirido. Cada proyecto piloto ha sido seleccionado cuidadosamente para atender a las necesidades y objetivos de las instituciones que trabajan en las reservas.

La primera fase del Proyecto para Fortalecimiento de la Capacitación Institucional CI-UNESCO ha seguido un largo trayecto. Sin embargo, los talleres de formación iniciales y las donaciones de equipos no garantizan el mantenimiento de la capacitación científica y técnica a largo plazo. La segunda fase propone usar la Red de Reservas de la Biosfera para proveer un seguimiento técnico a cada reserva, iniciando un programa educacional en las reservas de la biosfera a estudiantes de ciencia de todo el mundo. En el próximo año, CI-UNESCO proponen extender el proyecto enfocando cuatro tipos de trabajo: formación avanzada in-situ para resolver problemas y cuestiones específicos para la Red de Reservas de la Biosfera; iniciativas educacionales en ciencia y tecnología tales como GLOBE y ECO-Expediciones; acceso a una base de conocimiento en el desarrollo sustentable y el manejo de áreas protegidas vía Internet; provisión de estaciones de investigación para las reservas de la biosfera más remotas. Les anticipamos que en los próximos dos o tres años el Proyecto representará una parte importante del esfuerzo global para conectar las reservas de la biosfera en todo el mundo. Además, ayudará a mejorar la transferencia y equidad en el uso de tecnología para la protección de áreas naturales para las futuras generaciones.